军,于是忠顺军被派遣上战场。
忠顺军步兵、马军上万人和同样数目甚至更多的支前民夫大队人马浩浩荡荡,直趋光化军。
其实他们与金军早几天前就骑兵接战了,比如孟之祥就已经打过了仗,如今两边大军都往光化军的乾德而去,准备把那里变成绞肉机!
孟之祥也夹杂在忠顺军的大队中,在一个高处,他端详了一下已军,看到了步兵与马军比例为一比十,并且马军中大多数人都暂时变成步兵,下马行军!
嘿嘿,宋军乏马,南宋战马缺乏更甚于北宋,当年大将刘光世军五万二千余人,才得三千多匹战马,这比例比起忠顺军还差!
岳军家的“撼山易,撼岳家军难”的背后,是岳飞击败了附属金朝的伪齐政权,得马一万五千匹,组成骑兵一出动,岳家军的战斗力冠于其余诸军。
这也是孟之祥佩服孟珙的一个原因:孟珙经营有术!
绍定元年(1228年),孟珙于枣阳城西“至军西十八里”创修平虏堰,“由八叠河经渐水侧,水跨九阜,建通天槽八十有三丈”,可溉田十万顷,确立十庄三辖,由忠顺军与民户分屯,当年收获粮食十五万石;同时命忠顺军每家养马,官府供应饲料和粮食,于是粮丰马增。
可还是乏马,宋军作战都以步兵为主力,马军的作用是侦察敌情、袭扰敌军后方、压制敌军斥侯以及战胜时扩大战果,避免用马军与敌军马军决战,当然在需要的时候,孟珙也会毫不犹豫地投入马军作战。
不停地作战,忠顺军的人员、马匹死伤不少,但依旧保有骑兵的战斗力,换作其他的宋军部队,早被打残了,马军变步兵了。
话说回头,忠顺军骑兵大队也只能一人一马,远程行军,怕马乏力,唯有下马走路,让马轻装上阵,当遇到敌人时,再翻身上马作战。
太阳高高照耀着,军旗招展,长矛尖在阳光下闪闪发亮。
行军绝不是充满诗意的,阳光热辣辣地照下来,忠顺军官兵们一个个汗流如雨,衣裤都湿透了,象刚从水里捞出来一样。
大军行动,尘埃高扬,落在他们的身上头上,汗水流淌,左一道右一道地流成沟,勾勒成大花脸西瓜皮似地。
长途行军,官兵们又渴又累,但还是保持着严整的队形,只有脚步声踢踏作响,没有人大声说话,不敢开口,避免灰尘入嘴。
这样的狼狈境地,步兵们看到孟之祥,都羡慕得不得了。
孟之祥依旧一身光鲜,他没出多少汗,又穿着斗蓬,头顶帽子、脸上蒙布,自然少惹尘埃。
他骑在马上,他带有两匹马,除了花斑马,还有一匹枣红马,这匹马跑得慢,但持久力强,与花斑马轮换,别人两条腿走路,孟之祥是四条腿行军。
军中的等级无所不在,象他这种军使以上的骑兵军官,都有二匹马的待遇。
换作是朝廷正规军也做不到这一点,宋军乏马,现在通过与北边的非正常贸易买马,贵且少,又或者从云贵那边的茶马小道换马,也好不了多少。
孟之祥这都人马,只有他与孟之璋能骑二匹马,孟之璋活泼,不时在前在后的,扯上两嗓子,给官兵们鼓鼓劲儿。
比如“小子们,加油啊!”“杀死金狗,人人来吃羊肉!”“我军必胜!”
但士兵们闷头赶路,呆滞着眼看着这位马上不用流汗的家伙,孟之璋的水平有限,说的话干巴巴的,起不到什么作用。
这让孟之祥想到了孟家军乃至于南宋诸军的一个缺陷,得有文工团啊!
文工团来吹拉弹唱,能起到活跃气氛,增进士气的作用。
不过,古今的思维不同,文工团成员在民间属于“伶人”,名声并不太好,军队里带伶人,是严禁的,若孟之祥敢在队伍中夹带伶人,只怕脑袋有机会搬个家!
孟之祥想了想,默默地回想了一下,妥了之后,唱起了岳王爷的《满江红》!
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