兵们当彩头，在匠师连队也赶来后，斯东谷底山坡坚固的营寨开始立起（并没有在地面上立营，因为害怕入海口的淤泥地中会诱发瘟疫），军仆们还在河谷入海口的冲击旷地上开始用栅栏圈起提供肉食与奶的牲口，并用绳索遛马放鹰。

　　高文完全气定神闲，而伯丁这时候才判断准确：红手大连队的物资是非常充足的，并且自海路还有货物不断送来。

　　但是他又不能退走，因为害怕高文手中这支精锐骑兵，会追袭夺取他的军资辎重。

　　直到有急信自扎塔城送来：狡诈的威尼斯人出兵了！

　　“混蛋，向科穆宁皇帝申诉，剥夺费莱耶的达尔马提亚贵族的头衔，叫皇帝的兵马尽快靠拢过来——不，也不行，阿莱克修斯视我亦如同眼中钉。”伯丁焦躁到语无伦次。

　　若是皇帝的军队进入拉斯尼亚与扎赫路尼亚，那么再把他们请走也是难上加难——要知道先前伯丁之所以能保持独立二十载，完全靠的是科穆宁的鞭长莫及，要是现在他与科穆宁面对面，那么这位罗马皇帝会毫不犹豫击溃他，把他用狗链拴着，在君士坦丁堡的大皇宫前游街羞辱。

　　“先带着您的军队退回我们的根基之地普斯科杰，当初殿下与您的父亲就是在哪里加冕的。这座堡垒靠近各个部落聚集之地，并且依山临河，城墙坚固，待到高文与威尼斯人走后再卷土重来，时间不会很久的。”大臣拉多米尔建议道。

　　但伯丁不甘心：扎塔是整个王国最优秀的良港，也是金钱的根本，假如我们丢弃掉，若是给高文也就罢了，对方最多洗劫一番，就会离去；但是威尼斯人也出手那就麻烦了，他们绝对会把扎塔占住，把这位亚得里亚海的‘美丽少女’压在身躯下凌辱强暴，在其上建立殖民地，并且驻屯军队，到时候再想收回，可就难上加难。

　　“留下王公卫队殿后，我带着其他部队，急速撤回扎塔城布防！安心，这座海港城市十分牢固，本王公不会把它轻易放弃给那群潟湖强盗的。”

　　待到第二天时，高文打着哈欠，伸着懒腰，走出了自己的营帐，萨宾娜与快银都跑过来向他献媚，高文拍拍这个，摸摸那个，把这两位给都抚慰好了，就看到了山谷那边，扎塔的军势开始顺着街道退走了，一水的王公卫队，甲胄醒目，立在高阜前阵势严整。

　　安德奥达特执着纸笔，半跪在自己面前，请示大公的命令。

　　“我军拔营，跟在扎塔人的后面就成，全军保证好餐食，随后弓箭手转前，骑兵居后，继续朝扎塔城推进。”高文哈哈笑起来，满不在乎。

　　前往扎塔城的濒海通道里，王公卫队每天朝后退大约八个古里，高文的红手大连队就推进六个古里，接着双方的阵势一头一尾便会发生零星而低烈度的弓箭战

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